タイトリスト「ツアースピード」発表──EXP•01から3年の開発を経て生まれた新作ボールの全貌
ゴルフボールって、正直どれを選べばいいか迷いませんか。
「プロが使っているから」と Pro V1 に手を伸ばしてみたものの、自分のスイングに本当に合っているのかよくわからない。
そんなモヤモヤを抱えたことがある方は多いはずです。
タイトリストがこのほど発表した新しいゴルフボール「Tour Speed（ツアースピード）」は、そんな中級アマチュアゴルファーの声に応える形で生まれました。
しかもその誕生には、知る人ぞ知る実験的プロトタイプ「EXP•01」から続く、3年以上にわたる開発物語があります。
「EXP•01」──ゴルファーと一緒に作った実験から始まった
少し歴史をさかのぼります。
2019年秋、タイトリストはひとつの実験を始めました。
「EXP•01（エクスペリメンタル・ゼロワン）」と名付けた試作ボールを、アメリカ・カナダ・オーストラリア・ニュージーランドに限定し、約3ヶ月間テスト販売したのです。
市場そのものを研究室にしてしまう──タイトリストにとって異例の取り組みでした。
マサチューセッツ州の自社テスト施設「Manchester Lane Test Facility」では、PGAツアーのR&Dコンサルタントが関わるブラインド比較テストが実施され、実際のゴルファーからの生のフィードバックを丹念に収集。
その声をもとに、コアの配合・カバー素材・ディンプルのパターン・サイドスタンプにいたるまであらゆる部分を見直し、正式製品として仕上げたのが「Tour Speed」というわけです。
製品マネージャーのMichael Fishはこう語っています。
「Tour SpeedはEXP•01から生まれたが、最終製品に至るまであらゆる点で多くの調整が加えられた。
カバー配合からディンプルパターン、サイドスタンプまで、すべてが進化している」
タイトリスト初のTPUカバー──3年以上かけた素材開発
Tour Speed の最大のポイントは、タイトリスト史上初めてTPU（熱可塑性ウレタン）カバーを採用したことです。
TPU と聞いてもピンとこないかもしれません。
Pro V1シリーズが長年使ってきた「キャストウレタン（サーモセット）」とは製造プロセスが異なる素材で、熱をかけて成形できる柔軟性が特徴です。
タイトリストのR&Dチームは数百種類の配合を試験したのち、「Titleist Performance Urethane」と名付けた専用素材にたどり着きました。
この素材の量産体制を整えるため、マサチューセッツ州New Bedfordの自社工場にTPUカバー専用の製造棟を新設するほどの投資をしています。
研究開発シニアディレクターのMike Madsonは「Titleist Performance Urethaneカバーは革新的であり、業界最高レベルだ」と自信を示しています。
内部構造──3つの層が「飛距離×コントロール」を両立
Tour Speed の内部は3ピース構造になっています。
- コア（径1.550インチ）: 高速・高圧縮設計でフルスイング時の飛距離を最大化
- ケーシング層（マントル）: 独自の高弾性アイオノマー素材。
ドライバーやウッドでの低スピンを担う - TPUカバー: グリーン周りのスピンと柔らかい打感を両立
ディンプルは346個で、「四角双錐形（クアドリラテラル・ダイピラミッド）」と呼ばれる独特の形状を採用。
貫通力のある弾道と安定した方向性を生み出します。
コンプレッション（圧縮強度）は約78と、Pro V1（約87）や Pro V1x（約100以上）より低め。
柔らかすぎず硬すぎない「ミッドコンプレッション」のポジションです。
なぜ今これが注目されるのか
このボールが話題になっている背景には、「ツアーボールの性能を手が届く価格帯で」という需要の高まりがあります。
タイトリストはロボットテストで、Callaway Chrome Soft・Bridgestone Tour B RX・TaylorMade Tour Response・Srixon Q-STAR TOURといった競合ボールに対して飛距離で上回ることを主張しており、同価格帯のなかで確固たる優位性を訴えています。
なお、初代モデルは日本での正規販売が確認されていませんでした。
日本のゴルフメディアでも「ユーザーの意見から生まれたボール」として注目度は高く、今後の国内展開が期待されるところです。
まとめ
タイトリスト「Tour Speed」は、実験プロトタイプ「EXP•01」から3年以上の歳月をかけて生まれた意欲作です。
史上初のTPUカバー・3ピース構造・ミッドコンプレッションという組み合わせで、「飛距離も出したいが、グリーン周りのコントロールも諦めたくない」という層にしっかり応えています。
開発の経緯と素材へのこだわりを知ると、1ダースのボールを選ぶ目線が少し変わるかもしれません。
